Cleveland— Un jurado exoneró hoy viernes en Cleveland a un agente federal antidrogas, quien estaba acusado de incriminar falsamente a 17 personas durante una operación.

Lee Lucas, agente de la administración antidrogas de Estados Unidos, conocida como DEA, abrazó a su abogado y contuvo las lágrimas al anunciarse el veredicto sobre 18 cargos, que incluían obstrucción de la justicia, perjurio y privación de derechos civiles.

Mientras el jurado pronunciaba su veredicto sobre cada acusación, Lucas permaneció sentado con la mirada baja y las manos unidas en su regazo. Luego de la exoneración del cuarto cargo, abrió más los ojos y se esforzó por mantenerse inmóvil hasta que fue anunciada la última absolución. Entonces, giró, abrazó a su abogado y saludó a las personas que lo apoyaban en la galería, quienes respondieron alzando un brazo con fuerza en señal de triunfo.

Lucas, de 41 años, es un veterano de 19 años con la DEA. Regresó a trabajar a su zona de residencia en Cleveland luego de cumplir misiones en las guerras contra el narcotráfico en Bolivia y Miami. Fue alejado de su cargo con licencia al ser acusado en el caso que surgió en el 2005 en la ciudad de Mansfield, unos 130 kilómetros al suroeste de Cleveland.

Según la acusación, fabricó evidencia contra sospechosos señalados por su informante, ocultó evidencia que los pudo liberar de cargos y mintió sobre la vigilancia. Los cargos permitieron a tres narcotraficantes convictos, cuyos casos fueron manejados por Lucas, pedir nuevos juicios el año pasado.

Los fiscales habían dicho a los jurados que el caso contra Lucas era firme, incluso si descontaban el testimonio de un informante pagado (Jerrell Bray), quien dijo que ayudó a Lucas a incriminar personas indebidamente.

Bray cumple 15 años de prisión por perjurio y violación de derechos de civiles de personas a las que señaló como informante.

Lucas dijo en su testimonio que nunca intentó incriminar a nadie con falsedades.

El abogado defensor Thomas Roth y la fiscalía federal en Pittsburgh declinaron pronunciarse de inmediato sobre la exoneración.