No le dicen Bo-rail por nada. Calvin Borel tomó el riel y jamás perdió el control, avanzando a toda velocidad sobre el lodo en otro desempeño sin errores que le mereció su tercer Derby de Kentucky en cuatro años.
El Derby más impredecible en años terminó con una imagen certera: Borel cruzando la meta y golpeando el aire con el puño derecho, en esta ocasión levantándolo contra un cielo plomizo.
El toque mágico del jinete en la pista que considera su casa dio al entrenador Todd Pletcher su primera victoria en el evento luego de 24 fracasos.
“Calvin Borel es un gran jinete sin importar dónde compita, pero en Churchill Downs es mucho mejor”, comentó Pletcher. “Sabe cómo dominar esta pista y hace un excelente equipo con su potro”.
La actuación de Borel estuvo cerca de igualar la del año pasado sobre Mine That Bird, con la excepción de que él y Super Saver ingresaron al Derby con más posibilidades y en ningún momento fueron en la última posición.
El jinete se sentía lo suficientemente seguro de su potro y de su conocimiento de la pista para perder la delantera en los primeros momentos del evento de una y un cuarto de milla. En todas con la excepción de sus últimas seis carreras, Super Saver nunca había estado más atrás del segundo lugar en las primeras etapas.
Borel sabía que tal estrategia no funcionaría en un Derby de 20 participantes sobre una fatigosa superficie sobre la que había llovido a cántaros anteriormente en el día. Partiendo de la cuarta posición de salida, inmediatamente guió a su potro hacia el riel (una decisión predecible tomando en cuenta su apodo) y allí permanecieron casi durante toda la carrera.
Super Saver finalizó el evento en 2:04.45 como la segunda opción por 8-1 detrás del favorito Lookin At Lucky, cuyos momios de 6-1 fueron iguales a los de Harlan’s Holiday en 2002. Pagó $18, $8.80 y 6 dólares.
Pletcher dejó escapar un grito de alegría y aplaudió luego de que su potro cruzara la línea de llegada, poniendo fin a un resbalón que el entrenador ganador del premio Eclipse estaba ansioso por concluir.
El entrenador parecía tener asegurada su primera victoria en el Derby hasta que el posible favorito Eskendereya fue retirado el pasado fin de semana debido a una hinchazón en una pata. Lo anterior dejó a Pletcher con cuatro caballos en la carrera, pero ninguno de ellos con tantas posibilidades.
El resto de sus participantes fueron: Mission Impazible, que llegó en la novena posición; la potra Devil May Care, que llegó en la décima, y Discreetly Mine, en la 13ª.
La otra única victoria de Pletcher en un evento de la Triple Corona fue en 2007 en Belmont con la potra Rags to Riches. La falta de una victoria en el Derby para el ex asistente de D. Wayne Lukas era la carencia más notoria de su currículum y un tema común en entrevistas.
Y no se debió a la falta de intentos.
En 2007, registró cinco participantes en el Derby, ninguno de los cuales llegaron en una posición mejor a la sexta.
“Era algo muy importante para mí”, comentó. “Era una de las cosas que quería hacer mientras mis padres siguieran con vida para verla”.
